“超速のアイスドール” アンザイさん

アンザイさんが初めて夢に現れた。
最後にお見かけしてから、25年以上の時が経ってから。

どうして今になってと、少し懐かしく、当時のことを思い出した。

アンザイさんは新卒で入社したアパレルの会社の、確か4年先輩だった

1浪2留の果てに、仕方なく社会にでることにした僕と、年齢的には一つしか違わない。

けれど、アンザイさんは圧倒的に大人に見えた。

総務に所属していて、その会社では社長秘書も兼ねていたし。
エントランスの受付にも座って、完全に会社の顔として働いていた。

「ホレちゃ、ダメだぞ。
変な気を起こして、アンザイさんに手を出したら、お前なんかあっという間に組み伏せられちゃうぞ。
アンザイさんはなあ、合気道の有段者だからな」

配属された部署の先輩に、入社して2日目にはそう注意された。

わざわざそんな風に釘を刺されたので、はっきりと気がついたのだけれど、アンザイさんは完璧に整った顔立ちをしていた。

肌も透明な白さをしていて、実家のピアノの上に置いてあった、まるであのフランス人形そのものだと思った。

会社の女性の制服は、ブルーのボタンダウンシャツに、緑のタータンチェックの巻きスカート。
トラッドテイストのアパレルの会社だったから。

アンザイさんがそんな制服を着て動いていると、その姿はもう、全部が映画のワンシーンのようだった。

歩くときの背筋も、スッと立っていて美しい。

ただ、
そのスピードが、
普通ではなかった。

アンザイさんが特別な、もう一つの点はその速度にあった。
すべての動作が、もの凄く速くて、なんだか3倍速の早送りを見ているような感覚になるのだ。

頭の細胞の動きも同じだった。

対処案件が持ち込まれると、話を3～4割くらい聞いたかという段階で動き出していた。

問題の全貌など見る前に、先に片付けて消し去ってしまう。
そんな勢いなのだ

そして、どんな案件にも、表情ひとつ変えない。

誰よりも速く、仕事を次々に片付けていく。

僕はといえば、動けないし、手間はかかるし、ミスも多い。

最悪の新卒だったから、本物の社会人の凄さに圧倒された。

社会に出たばかりの僕の世界に衝撃的に現れた。
“超速のアイスドール”
それがアンザイさんだった

同じ会社にいても、部署も違っていた。

僕が入社して2年ほどでアンザイさんが退職してしまったから、あまり時間を共にすることがなかった。

ちゃんと一緒に仕事ができたのも1回だけ。
でも、その日のことは鮮明に覚えている。

会社で出していた雑誌の販促資料を封入する作業を、本社のスタッフが手分けして行う機会があった。

真夏で、クーラーの効きがわるい倉庫の中。
借り出された本社スタッフ5人で作業をしていた。

プリントを数枚と小冊子2つ、そして雑誌本誌を、セットにして封筒に詰めて閉じる。
ラインを作って一人づつ順番に歩いてピッキングして回っていく。

一人ひとりで完結する作業だから、どうしても個人のスピード差が出てしまう。

そんな作業場に、超速のアイスドールが入るとどうなるか。

僕らの2～3周がアンザイさんの5周になってしまうわけだ。
アンザイさんは毎回、前の人につっかえ、追い越さなければならなくなる。

午前中がそんな感じで進んでいく中、僕はずっとアンザイさんの動きを見ていた。

何がスピードの違いを生むのか。

常に一つの動作をしながら、次の動作への予備運動を入れている。
作業工程を、一つ一つではなく、連続した全体の流れとして処理していく。

紙めくりのゴムキャップをつけた指先を落とす位置、足を置く位置なども、考え抜かれた感じがする。

狂いなく最短時間を叩き出すために、完璧なマシーンになって身体を制御する。

そして、そのスピードを1周ごとに、コンマ何秒かでも削って速くしようとしている。

僕はその動きを真似た。

超速のアイスドールに近づこうとして、そして確実に速くなっていった。
昼休憩に入る頃には、アンザイさんの5周が、僕の4周くらいにはなっていた。

どうなったかというと、午後はアンザイさんの提案で、作業場を2つに分けることになった。

5人のメンバーを、3人と2人に分けて、別々のラインで作業するのだ。

その2人の方のアンザイさんのパートナーに僕が指名された。

会社に入って一番誇らしい瞬間だった

午後の作業時間中、未熟な分は駆け足をしながらアンザイさんを追った。

無駄な動きをしないように、ただ集中して、足を、腕を、指を動かした。

単純作業が、なんだか生き生きしてくる。

途中からランナーズハイのような感覚で気持ちよくさえなっている。

3人チームよりも遥かに多くの資料をセットした。

その日は全体で通常の2日分以上の作業をやり切った

仕事終わりにアンザイさんから、
「お疲れ様」
と声をかけてもらえた。

その時の、僕のことを認めてくれたような小さな微笑みが忘れられない。

アンザイさんと僕の眼がしっかりと合ったのは、その時が最初で最後。

そして、その日を境に、僕は働くことに対して少しだけ自信を持てたと思う。

アンザイさんは佐賀の実家に帰られたと聞いた。

そして、幼馴染みの素敵な旦那様と結婚したんだと。

そうかあ、アンザイさんは結婚相手も超速で決めていたんだなぁと、僕は思った。

そして、25年以上経って、夢に現れたアンザイさん。

こんな風に、アンザイさんのことを思い出していて、僕は、本当に忘れていた。

その後のアンザイさんに、最後のエピソードがあったこと。

僕もその会社を辞めて、久しぶりのOB・OG同窓会の席。

アンザイさんのその後の運命について耳にしてしまった。

交通事故だったと。

止まっている車に、ダンプが突っ込んできたのだと。

酷い事故だったのに、アンザイさんの顔には傷一つなくて、本当にただ眠っているようだったと。

僕は、それを聞いた時に、すぐに記憶にフタをしたんだと思う。

アンザイさんが夢に現れて、いろいろなことを想い出した。

そう、アンザイさんは、超速だったけれど、アイスドールなんかじゃなかった。

真っ直ぐで、一生懸命で、集中して仕事をする歓びを知っていた人。

そして、実はとてもかわいらしい人。

いつものように話を途中まで聞いて処理した案件が、全然勘違いだったことがあった。

アンザイさんの透明な白い肌が、キレイにピンクに染まった。

恥ずかしそうな表情をしていたアンザイさん。

夢に現れてくださって、ありがとうございました。

魂が触れ合う時間は短くても、消えない縁ができるのですね。

あの日、仕事の喜びを知りました。

この世界でアンザイさんと逢えてよかったです。

もう忘れることはないです。

ほんとうに、ありがとうございました。